Полиэтилены, определяемые нефтехимической разработкой, классифицируются в соответствии с их плотностью: LDPE/полиэтилен низкой плотности, MDPE/полиэтилен средней плотности и HDPE/полиэтилен высокой плотности.
Полиэтилены высокой плотности обладают большей прочностью, чем другие. Значение MRS (минимальная требуемая прочность) было рассчитано как 8 для изделий из полиэтилена средней плотности и 10 для изделий из полиэтилена высокой плотности. Это позволяет пропускать больше жидкости из-за более высокой прочности при меньшей толщине стенки для HDPE.
С другой стороны, продукты из полиэтилена средней плотности обеспечивают преимущества в отношении трещин и расколов, вызванных внешними ударами, с большей толщиной стенки.